Проблема переработки отходов актуальна для всего мира, особенно остро она стоит в крупных городах, к которым относится и Санкт-Петербург. По различным данным, горожане производят 1,5 — 2, 5 миллиона тонн бытовых отходов в год, а на вторичную переработку из этих отходов идёт не более 15%. Большая часть мусора вывозится на полигоны в Ленинградской области. Сегодня Заксобрание Петербурга утвердило соглашение с Ленобластью по вопросам обращения с отходами производства и потребления. «Петербург сможет вывозить примерно миллион тонн мусора в Ленобласть. Всего в городе ежегодно скапливается примерно 1,7 млн тонн» — сообщил председатель Комитета по законодательству Денис Четырбок.
Куда же подадут эти отходы? — По всей видимости, туда же, куда они свозятся и сейчас: полигон «Новый Свет», «Северная Самарка» и ещё множество более мелких. Несколько других известных полигонов официально закрыты, но часто пополняются новыми отходами нелегально. Жители окрестностей свалок протестуют — мусор загрязняет воздух, почвы и воды. Чиновники дают обещания закрыть тот или иной полигон, предотвратить его расширение, вот только проблему отходов закрытие полигонов не решит. В области огромное число несанкционированных свалок, которые составляют основу целой отрасли криминального бизнеса.
Не так давно в СМИ активно обсуждали идею строительства в России нескольких мусоросжигательных заводов. Эта инициатива вызвала активное недовольство у населения, ведь подобные предприятия сильно ухудшат экологическую обстановку.
Самый экологически чистый и прогрессивный метод решения мусорной проблемы — повторная переработка. Её активно применяют во всех развитых странах. В России тоже есть такие предприятия, однако пока их число невелико. Основная проблема бизнеса в сфере переработки отходов — высокие затраты, долгие сроки получения необходимых разрешений и согласований и низкая рентабельность. Государство способно улучшить ситуацию, путём ввода дополнительных льгот и мер поддержки предприятий по переработке мусора, существующих мер явно недостаточно.
Пока власти не могут дать чётких ответов, а горы мусора поднимаются на десятки метров, сознательным гражданам остаётся оказать поддержку различным экологическим движениям, на подобии Экологическое движение «РазДельный Сбор».